L’équilibre dans l’étable se prouve chaque jour

Vaches fonctionnelles

Avec son père Rini et son frère Leo, Arno van Delft gère l’exploitation familiale avec 200 vaches laitières. « Nous ne voulons pas d’extrêmes, mais des vaches fonctionnelles, bien construites, qui font simplement bien leur travail », explique-t-il avec simplicité. Cette vision de l’élevage se reflète aussi dans les chiffres. L’année dernière, l’exploitation a produit en moyenne 10 600 kg de lait avec 4,55 % de matières grasses et 3,69 % de protéines. Mais pour Arno, ces chiffres ne disent pas tout. « L’essentiel est que les vaches ingèrent beaucoup de fourrage, restent en bonne santé et réalisent plusieurs lactations pour un bon résultat économique. »

Enraciné dans les générations

L’exploitation a une longue histoire. Le grand-père Van Delft a commencé avec trois vaches laitières, combinées à l’horticulture. Son fils Rini a développé l’exploitation, et aujourd’hui la troisième génération est à la tête de l’entreprise. Entre-temps, la quatrième génération grandit déjà parmi les vaches. En 2016, l’étable a été agrandie et en 2019 trois robots de traite ont été installés. En plus de son travail sur l’exploitation, Arno est inséminateur chez K.I. Samen depuis dix-huit ans. Trois jours par semaine, il est en déplacement chez des collègues éleveurs. « On voit beaucoup d’exploitations et beaucoup de vaches. Cela aide à rester critique dans son propre élevage. »

Élever à partir de la vache

Le calme dans l’étable n’est pas un hasard, mais le résultat de choix réfléchis. Pour Arno, tout commence par l’élevage d’une vache équilibrée. Il observe la vache : que lui manque-t-il dans sa morphologie ? Et quel taureau peut corriger cela dans la génération suivante ? « Une vache bien équilibrée est de taille moyenne, mais suffisamment large. Avec une côte profonde, une large prof. Poitrine et une large bouche pour pouvoir ingérer beaucoup de fourrage », explique-t-il. Le bassin joue également un rôle important. « Il doit être correct pour assurer une facilité de vêlage et un bon redémarrage. »

Approche pratique

À partir de cette approche, il choisit le taureau. La réflexion autour du système Triple A joue ici un rôle important. Arno poursuit : « Si une vache a besoin de plus de Puissance ou de type laitier, je choisis un taureau avec le bon code aAa pour améliorer cela. » Ce n’est qu’ensuite qu’il regarde les valeur d’élevage. Selon lui, la différence entre les chiffres sur papier et la pratique est claire. « Tout peut être parfait sur papier, mais au final, cela doit fonctionner dans l’étable. »

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« Tout peut être parfait sur papier, mais au final, cela doit fonctionner dans l’étable. »
– ARNO VAN DELFT – MELKVEEBEDRIJF VAN DELFT, ELSHOUT –

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Génétique K.I. Samen

Cette manière de travailler correspond parfaitement à la philosophie de K.I. Samen. La collaboration remonte à plusieurs décennies et aujourd’hui plus de 95 % de la génétique provient de K.I. Samen. Les premiers taureaux utilisés, comme Thunder van der Wilg et Lightning rf, ont posé les bases. Mais c’est surtout Malando qui a marqué le troupeau. « Nous utilisons régulièrement des taureaux jeunes en testage, car nous avons confiance dans les bonnes familles de vaches des taureaux. Actuellement, plusieurs génisses de Aiden Red vêlent et des veaux naissent notamment de Ritchy Red et Keylon Red P, et bientôt de Carambole Red. Les taureaux éprouvés actuels comme Abraxas Red P et Musthave Red, nous les avons beaucoup utilisés comme jeunes taureaux. » Toutes les vaches ne sont cependant pas utilisées pour l’élevage. « Environ trente pour cent sont inséminées avec du Blanc Bleu Belge. Nous utilisons surtout Beer sur les jeunes animaux et Jordy sur les animaux plus âgés », précise Arno.

La force des familles de vaches

Ce qui enthousiasme le plus Arno, ce sont les familles de vaches qui ont produit sur trois générations consécutives au moins 80 000 litres avec de bonnes teneurs et une belle valeur résiduelle. Un bel exemple est Lies 64, une fille d’Outlaw issue d’une mère Malando. Elle est actuellement en septième lactation et a déjà produit plus de 88 000 litres de lait avec 4,85 % de matières grasses et 3,68 % de protéines. Irma 75 (Moneymaker x Malando) est en cinquième lactation avec plus de 70 000 litres, 4,13 % de matières grasses et 3,70 % de protéines. « Ce sont simplement des vaches bien construites, équilibrées, qui montrent en pratique qu’elles réalisent facilement plusieurs lactations. » Les Pieta, avec environ 60 animaux, constituent la plus grande famille de vaches de l’exploitation. « Ce sont des vaches larges qui maintiennent bien leur état corporel. Pieta 168 d’Abraxas Red P en est un bel exemple. Elle produit en première lactation 10 551 litres en 316 jours avec 4,19 % de matières grasses et 3,66 % de protéines, tout en conservant son état. »

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La longévité comme indicateur

En matière de longévité, de bons résultats ont également été obtenus. L’exploitation compte déjà six vaches à plus de 100 000 litres. Deux d’entre elles sont encore présentes dans l’étable. Chaque année, plusieurs vaches sont vendues à des collègues éleveurs en raison d’un faible taux de réforme. Cela contribue également à un bon résultat économique et à la confiance dans l’élevage.

Fier d’un groupe uniforme

La stratégie d’élevage s’exprime peut-être le mieux dans les filles d’Abraxas Red P. Il y en a désormais 17 en production. En 2025, six d’entre elles ont été photographiées ensemble. Un moment particulier pour la famille : un beau groupe de génisses issues d’un jeune taureau, qui produisent bien, avec de bons aplombs, suffisamment de largeur et un caractère agréable.

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La pratique le prouve

« On ne reconnaît pas les bonnes vaches uniquement aux chiffres, mais à leur fonctionnement quotidien. Des vaches qui produisent sans problème, restent en bonne santé et demandent peu de travail. Ce sont les vaches sur lesquelles on peut construire. » C’est exactement la réalité quotidienne de l’exploitation Van Delft. Les résultats dans l’étable confirment à chaque fois la confiance dans la génétique de K.I. Samen. Comme le dit Arno : « Quand on voit ces vaches, on sait que la pratique le prouve. »

PROFIL D’EXPLOITATION

• Entreprise : Exploitation laitière Van Delft VOF, Elshout (Pays-Bas)
• Surface agricole : 115 ha, dont 30 ha de maïs et 85 ha d’herbe.
• Troupeau : 200 vaches laitières et 120 jeunes bovins.
• Production moyenne : 10 600 litres | 4,55 % matières grasses | 3,69 % protéines.

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